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　大変なこととはちょっと意味深でしょうか。確かにApple社のSteve Jobs(以下、ジョブス)は不世出の天才で輝かしい実績があるのですが、世の中にとって少々大きすぎる程の革新的な変化をもたらしてくれたのです。

　先月の彼の死後、“世界を変えた３つのリンゴの話”がネットを通じてあっという間に世界中に広まりました。それは、イブに食べられたリンゴ、ニュートンに発見を与えたリンゴ、そしてジョブスによって作り出されたリンゴです。Macintoshを作り出し世に広めたApple社の共同創業者の一人ですが、今は知らない人がいないほど普及したiPhoneやiPadを創出した人物でもあります。

　ところで、私は先々号の9月号でiPadのようなタブレット端末について絶賛するようなコラムを書きました。このタブレット端末はスマートフォン(以下、スマホ)と共に、決して狭い業界内だけではなく、大きな産業の変革をもたらしてきているようです。

　整理しましょう。スマホは、携帯電話にコンピュータが付いたものと言えますし、タブレット端末は、電話こそできませんがスマホを大画面にしたものでこれから大変有望です。スマホもタブレットも多機能端末として他の製品を脅かしています。高性能なデジタルカメラが付きましたし、フルハイビジョン動画ビデオや音楽プレーヤとしても使えます。ICレコーダや電子辞書にもなりますし、GPS機能でカーナビにもなります。もちろんゲーム機にもなります。つまり、それぞれの分野で元々あったデジタル機器が大きく影響を受けているのです。さらに、音楽配信をはじめAppソフトや電子書籍の流通システムを構築しましたが、ジョブスはそれらの先駆者であり成功者です。様々な業界が変わってきています。

　さて、このような状況から我がパソコンＰハウスも影響を受けてきそうです。ビジネスとして“パソコン”というくくりでは収まり切れなくなってきているからです。昔、ワープロ機の時代やパソコンの黎明期では、ハードはメーカごとにすべて異なり、よってソフトにも互換性がありませんでした。つまり保守や修理が容易ではなかったのですが、今のスマホ/タブレットはこの状況に近いのです。現在、ＰハウスではWindowsとMacintoshの2種類のパソコンの修理や調整を行っています。しかし、今後はパソコンの需要は残るものの、ある程度のユーザが安価なスマホ/タブレット端末で十分、という時代になりそうです。我々としては修理が難しくなるのですが、パソコンでのノウハウを活かしながら、ネットワークやアプリの設定や操作指導なども行っていくようになるでしょう。